11 июля 1918 года – Принят декрет Совнаркома об учреждении Народного комиссариата здравоохранения РСФСР.

После Октябрьской революции медико-санитарное дело осуществлялось децентрализовано специальными отделами и коллегиями при советских органах власти и предприятиях. Отсутствие системы здравоохранения и единого руководящего органа препятствовало проведению в жизнь декретов Советской власти, направленных на предоставление трудящимся прав в области здравоохранения, а также осложняло снабжение и функционирование медицинских учреждений.
11 июля 1918 года Совет Народных Комиссаров по предложению Совета Врачебных коллегий принял декрет об учреждении Народного комиссариата здравоохранения РСФСР. Согласно декрету, на бюджет государства и в ведение Наркомздрава РСФСР перешли все медико-санитарные учреждения, ранее находившиеся на учете советских органов и предприятий. Наркомат здравоохранения РСФСР стал первым в мире государственным органом, централизованно осуществлявшим руководством медико-санитарной системой всей страны. Возглавил Наркомздрав большевик Николай Семашко.
Николай Александрович Семашко руководил Народным комиссариатом здравоохранения до 1930 года. За это время ему удалось построить уникальную систему охраны здоровья населения, охраны материнства и детства, создать санаторно-курортное дело для трудящихся и реорганизовать медицинское образование. Благодаря эффективной работе Наркомздрава РСФСР (СССР) в первом в мире социалистическом государстве успешно велась борьба с эпидемиями, уносившими ранее огромное количество человеческих жизней. Опыт Семашко активно использовался не только в СССР и странах соцлагеря, но и в развитых капиталистических государствах.