Создателю образа Чебурашки Леониду Шварцману сегодня исполнилось бы 105 лет.

Леонид Шварцман родился 30 августа 1920 года в Минске. При рождении он получил имя Израиль. Сменил его возрасте 40 лет, поскольку, по собственному признанию мультипликатора, с детства все вокруг звали его Лелей.
За годы творчества Шварцман принял участие в создании более 60 анимационных фильмов, многие из которых вошли в золотой фонд отечественной анимации.
Леонид Шварцман был одним из тех, кто подарил нескольким поколениям зрителей мультфильмы "Снежная королева", "Аленький цветочек", "Золотая антилопа", "Крокодил Гена", "Котенок по имени Гав", "38 попугаев" и многие другие. Шварцман также создал внешний облик Чебурашки, феномен популярности которого не удалось разгадать и ему самому.
"За свою долгую жизнь я создал много персонажей, но Чебурашка почему-то стал наиболее популярным и любимым не только в нашей стране, но и в других, особенно в Японии. Мне нравятся многие фильмы, которые мы делали в эпоху расцвета нашего любимого "Союзмультфильма". Много было талантливых режиссеров, художников, сценаристов, композиторов. Коллектив был замечательный", - рассказывал Шварцман.
Леонид Шварцман, помимо анимационного творчества, также известен как иллюстратор детских книг и классических произведений. В 2010 году был издан альбом работ художника "Классик по имени Леля в стране Мультипликации". Он являлся лауреатом премии "Голливуд - детям" и приза "За вклад в профессию" на Открытом российском фестивале анимационного кино в Суздале, а также был членом академии кинематографических искусств "Ника" и Международной ассоциации мультипликационного кино и занимал должность почетного директора Московского музея анимации.
2 июля 2022 года Леонида Шварцмана не стало.
Светлая ему память…