Кольца Сатурна оказались старше, чем предполагалось ранее.

Космический аппарат «Cassini» в 2004 году показал, что его кольца выглядят необычно чистыми и яркими. Ранее считалось, что им около 4,5 миллиардов лет — как и самой планете, однако из-за низкого уровня загрязнения ученые снизили их возраст до 400 миллионов лет.

Новое моделирование столкновений микрометеороидов с ледяными частицами колец объяснило эту чистоту: удары испаряют пыль, а образовавшиеся пары охлаждаются и конденсируются, покидая систему колец под влиянием магнитного поля Сатурна.

Таким образом, на кольцах оседает крайне мало инородного материала, что позволяет им оставаться чистыми даже спустя миллиарды лет. Это открытие может изменить представление о возрасте колец не только у Сатурна, но и у других планет-гигантов, таких как Уран и Нептун. Кроме того, аналогичные процессы могут происходить на ледяных спутниках в их системах.

Источник: universe...
#Сатурн и его спутники