Вероника Петровна

— Максим, ты что, совсем обезумел?! — Галина Петровна резко поставила стакан с водой на стол, расплескав половину. — В Москву? Сейчас, когда я... — Мам, это же шанс всей моей жизни! — Он не смотрел ей в глаза, нервно теребя смятый конверт в руках. — Зарплата в три раза больше, квартира служебная, карьерный рост... — А я что, мебель?! — Голос дрожал от обиды. — Кто будет уколы делать? Кто в больницу возить станет? Максим наконец поднял голову. Мать стояла у окна, опираясь на подоконник. За два месяца болезни она постарела лет на десять — седые пряди выбились из привычного пучка, плечи поникли, а руки заметно дрожали. — Мам, ну что ты сразу так... — Он попытался подойти ближе, но она отшатнулась. — Не подходи! — Галина Петровна развернулась к нему всем телом. — Тридцать пять лет тебе! Я думала, хоть сейчас поймёшь, что семья — это святое! — Святое? — Максим швырнул конверт на диван. — А моя жизнь? Мне что, до гроба в этой дыре торчать? Продавцом в магазине работать? Слова висели в возд

— Галя, а почему у тебя холодильник такой пустой? — Людмила захлопнула дверцу морозилки с таким видом, будто обнаружила там преступление. — И когда ты последний раз нормальные продукты покупала? Галина Петровна замерла с половником в руках. Три недели назад сестра приехала "на пару деньков" после развода с Генкой, а теперь критикует её холодильник в её же собственной квартире. — Людочка, я покупаю то, что мне нужно, — осторожно ответила она, помешивая суп. — Ну да, конечно! — фыркнула Людмила. — Одна картошка да макароны. А дети что есть будут? Ваня растущий организм, ему мясо нужно каждый день! Ваня, услышав своё имя, высунул голову из комнаты: — Тётя Галя, а у вас Wi-Fi какой-то тормозной. Я игру скачать не могу. — Скачивать ничего не надо! — резко отозвалась Галина. — У меня интернет для работы, а не для игрушек. — Мам, она мне запрещает! — тут же заныл мальчишка. Людмила мгновенно вскинулась: — Слушай, Галина, ну что за тон такой? Ребёнок же просит! Или тебе жалко? — Не жалко, но.

— Галя! Где мои тапочки? И почему чайник не подключён? — Владимир Иванович стоял в прихожей с костылём в руке, оглядывая квартиру, словно видел её впервые. — В шкафу твои тапочки, а чайник работает нормально, — Галина Петровна даже не подняла глаз от газеты. — Только включить его надо. — Как это включить? Раньше ты всё сама делала! А теперь что, мне самому возиться? Она медленно отложила газету и посмотрела на мужа. За восемь месяцев его отсутствия в доме многое изменилось. Исчез запах его табака, больше не валялись носки по углам, и главное — никто не требовал, чтобы к шести вечера на столе был горячий ужин. — Володя, ты дома уже три дня. Неужели до сих пор не понял, что всё по-другому? — Что по-другому? — Он тяжело опустился на диван, морща лицо от боли в ноге. — Я болел, меня не было, но теперь я вернулся. Хватит играть в самостоятельность. Галина встала и прошла к окну. За стеклом виднелись дворовые клумбы, которые она помогала высаживать соседке Нине Сергеевне. Раньше она никог

— Вот эти деньги ты должна отдать мне! — Раиса Петровна швырнула на кухонный стол банковскую выписку . — Я всю жизнь на вас потратила, а теперь моя очередь! Света замерла не веря услышанному. На плите булькал борщ для Максимки — семилетний сын лежал с температурой уже третий день, а врачи всё твердили про дорогостоящие анализы. — Раиса Петровна, но это же деньги на лечение Максимки! Мы полгода копили, урезали себя во всём... — А мне что, помирать, что ли? — свекровь вскинула подбородок, и её глаза сузились до щёлочек. — Мне новые зубы нужны, путёвка на курорт! Я заслужила! А ваш сопляк ещё молодой, переболеет и забудет. — Как вы можете так говорить? — голос Светы дрогнул. — Максим ваш внук, он болеет! — Внук внуком, а я мать! Кто тебе жизнь подарил? Кто сына родил и воспитал? — Раиса Петровна встала и принялась ходить по кухне, как разъярённая львица. — Думаешь, я не знаю, что вы тут обо мне шепчетесь? "Свекровь надоела, свекровь мешает"! Света попыталась сохранить спокойствие: — Ник

— Андрюша, родненький, мне срочно нужно тысяч пятнадцать! — голос Нины Петровны дрожал от мнимой беспомощности. — У меня крыша течёт, а дожди скоро начнутся! Светлана резко повернулась от плиты, где жарила картошку на последнем масле. Кастрюля с макаронами булькала, будто тоже возмущалась. — Опять?! — она швырнула половник в раковину. — Андрей, ты же обещал, что больше не будешь! — Света, ну что ты... — Андрей виновато пожал плечами, держа телефон так, чтобы мать слышала каждое слово. — Мам, подожди минутку. — Да что тут ждать-то? — Нина Петровна не собиралась сдаваться. — Кто тебе жизнь подарил? Кто на ноги поставил? А теперь мать в беде бросаешь! Светлана подошла ближе, её лицо покраснело от злости. — Нина Петровна, а вы помните, что у нас двое детей и ипотека? Что ваш сын уже три месяца подряд занимает у соседей на коммуналку? — Ах, значит, чужие важнее родной матери? — в голосе старушки появились слёзы. — Я всю жизнь для тебя жила, Андрюша! Недоедала, недосыпала, а теперь... Может

— Света, дорогая, нам срочно нужно двести тысяч! — Валера ворвался в спальню, где Светлана разбирала бумаги после рабочего дня. — Вовка нашёл офис под аренду, там будет шикарная кофейня! — Опять? — Светлана подняла голову от документов. — Где Вовка возьмёт деньги на оборудование? На продукты? На зарплату персоналу? — Ну это... потом разберёмся! Главное — помещение забронировать! А то другие перехватят! Светлана отложила папку и посмотрела на мужа. Пять лет назад, когда они поженились, Валера казался таким надёжным. Работал инженером, получал стабильную зарплату, мечтал о собственной квартире. А теперь... — Вал, мы же вчера говорили об этом. У нас ипотека, коммуналка, машина в кредите. Я тащу всё одна! — Ты что, жадная стала? — голос Валеры повысился. — Мы же семья! А семья должна помогать друг другу! — Помогать? — Светлана встала, руки сами собой легли на бёдра. — А что Вовка нам помог? Твой братец за три года ни копейки не вернул! — Не начинай опять! — Валера замахал руками. — Вовка

— Ты думаешь, я дура какая-то? Полтора года без копейки, а ты на новеньком "Солярисе" катаешься! Лидия стояла у окна юридической консультации, сжимая в руках смятые справки о доходах Сергея. За фстеклом мелькнул знакомый синий автомобиль — её бывший муж подъехал к зданию, небрежно припарковался на тротуаре. — Лидия Петровна, садитесь, пожалуйста, — юрист Марина Викторовна указала на стул напротив своего стола. — Расскажите ситуацию подробнее. — Да что тут рассказывать! — Лидия плюхнулась на стул, не снимая пальто. — Развелись мы два года назад, детей двое — Костя четырнадцать, Настя десять. Сначала он ещё иногда деньги давал, по пятьсот там, по тысяче. А как с этой... как её... Аллой Сергеевной сошёлся, вообще про нас забыл! Марина Викторовна листала документы, время от времени кивая. — Он официально работает? — Ещё как! В строительной фирме мастером. Зарплата, говорят, под сорок тысяч, а нам ни рубля! — голос Лидии дрожал от возмущения. — Знаете, что Костя мне вчера сказал? "Мам, а ч

— Ты с ума сошёл, что ли?! — Валентина Ивановна так резко поставила чашку на стол, что та зазвенела. — В Екатеринбург? Да туда медведи на велосипедах ездят! Андрей вздохнул, поправляя очки. Он знал, что разговор будет тяжёлым, но не думал, что тёща взорвётся с первой секунды. — Валентина Ивановна, там хорошая должность, зарплата в два раза больше... — А нам что, денег мало? — перебила его свекровь, махнув рукой в сторону Светланы. — Света, ты что, немая? Скажи этому своему, что детей от бабушки не отрывают! Светлана молчала, теребя край скатерти. Вчера вечером Андрей показал ей предложение от крупной IT-компании — головокружительную перспективу, о которой он мечтал годами. А сегодня они приехали к маме, и теперь Света чувствовала себя между молотом и наковальней. — Мам, мы ещё ничего не решили, — тихо проговорила она. — Ничего не решили? — Валентина Ивановна вскочила, руки в боки. — А что тут решать-то? Семья важнее любых денег! Или ты забыла, кто тебя растил, кормил, на ноги постави

— Галка, открывай быстрей! У нас тут просто катастрофа полная! — голос сестры за дверью звучал так отчаянно, что Галина Петровна даже тапки не успела толком надеть. Распахнула дверь — на пороге стояла Светка с тремя чемоданами и тремя детьми. Младший, четырёхлетний Артёмка, уже ревел, средняя Настька таскала за собой порванный рюкзак, а старший Максим угрюмо пялился в телефон. — Что случилось-то? — ахнула Галина Петровна, автоматически отступая в прихожую. — Валерка меня выгнал! — Светка протиснулась мимо неё в дом, таща сумки. — Представляешь? Десять лет брака, а он говорит: "Собирайся и катись к своей сестричке!" Вот так вот! Дети гурьбой ввалились следом, сразу намусорив в коридоре. Галина Петровна растерянно смотрела, как её аккуратная прихожая превращается в склад барахла. — Но почему он... — Да что тут объяснять! — Светка махнула рукой. — Завёл себе молодую дурочку, вот и решил от нас избавиться. А куда нам деваться? На улице же не жить! Ты же сестра, не оставишь в беде? Галина

— А что это твоя Иринка опять допоздна работает? Нормальный муж жену домой к детям отправил бы, а не заставлял деньги зарабатывать! — Валентина Петровна швырнула пакет с продуктами на стол так, что зазвенели банки. Алексей поднял глаза от ноутбука, стараясь сохранить спокойствие. Свекровь явилась без предупреждения, как обычно, и сразу начала с претензий. — Валентина Петровна, Ира сама выбрала работать. Ей нравится её проект... — Ага, конечно! — она фыркнула. — А кто детей из садика забирает? Я! Кто ужин готовит? Я! А где папаша семейства? Сидит в своих компьютерах! — Я работаю дома, чтобы больше времени проводить с детьми, — Алексей закрыл ноутбук. — И готовлю я тоже, между прочим. — Готовишь! — Валентина Петровна демонстративно осмотрела кухню. — Макароны из пакетика — это, по-твоему, готовка? Мой покойный муж, царство ему небесное, никогда не позволил бы мне вкалывать как лошади! В это время дверь открылась, и вошла Ирина — уставшая, но довольная. В руках у неё был букет цветов от