Жизнь за городом

– Ты снова солгал мне о своих доходах? Я видела выписку с твоего счета, – прошипела я сквозь зубы, швырнув на стол распечатанный лист бумаги. Максим замер у холодильника с бутылкой минералки в руке. Его лицо мгновенно изменилось – широкая улыбка, с которой он вошел на кухню, исчезла, а глаза беспокойно забегали по комнате, словно искали пути отступления. – Откуда у тебя это? – голос его звучал глухо и напряженно. – Не в этом суть! – я почувствовала, как внутри закипает ярость. – Ты говорил, что твоя зарплата тридцать пять тысяч, а здесь я вижу перевод на восемьдесят семь! И это не первый раз. Каждый месяц, Максим! Каждый чертов месяц ты врешь мне! Он медленно поставил бутылку на стол и тяжело опустился на стул. Июльская жара, казалось, сгустилась в нашей маленькой кухне до предела. Кондиционер работал на полную мощность, но мне было нечем дышать. – Анна, я могу все объяснить, – начал Максим, глядя куда-то мимо меня. – Конечно, можешь, – я скрестила руки на груди. – Ты всегда все можешь

– Ты думаешь, что я буду терпеть твои постоянные претензии? Я не идеальна! – отрезала Алина, глядя прямо в глаза мужу. – А я что, требую идеала? – Николай раздраженно захлопнул ноутбук. – Просто хочу, чтобы хоть иногда мои слова имели значение в этой семье! – О, начинается! Твои слова, твое мнение! А как насчет моего? Десять лет вместе, а ты до сих пор не научился слышать меня! Софья выглянула из детской, но, увидев очередную ссору родителей, тихо прикрыла дверь. Семилетняя девочка уже привыкла к таким вечерам. – Завтра уезжаю в командировку, – сухо произнес Николай, собирая документы со стола. – На неделю. Может, хоть так отдохнем друг от друга. – Прекрасно! – Алина скрестила руки на груди. – Это самое разумное, что ты сказал за весь вечер. Утром Николай уехал, даже не попрощавшись. Алина проводила Софью в летний лагерь и вернулась в пустую квартиру. Две комнаты, в которых они жили последние семь лет, казались душными и тесными. «Как мы вообще здесь помещаемся?» – подумала она, огляды

– Наследства тебе не будет, – заявила тётя Галина Петровна, подняв бокал шампанского и глядя прямо на Анну. Звон праздничных бокалов мгновенно стих. За большим обеденным столом, украшенным по случаю семидесятилетия тети, воцарилась абсолютная тишина. Даже уличный шум, доносившийся через открытые окна, казалось, притих на секунду. Анна замерла с вилкой в руке. Она приехала в родной городок впервые за пятнадцать лет, пытаясь наладить отношения с семьей, и вот так встретили... – Я... не понимаю, – она попыталась улыбнуться, думая, что это какая-то странная шутка. – Что тут непонятного? – тетя отпила шампанское. – Все эти годы ты не считала нужным даже позвонить. А теперь, когда я уже в возрасте, вдруг появляешься. Совпадение? Не думаю. Сергей, двоюродный брат Анны, сидевший по правую руку от именинницы, едва заметно ухмыльнулся. Вера, младшая сестра Анны, опустила глаза в тарелку, будто салат оливье внезапно стал невероятно интересным. – Тетя, я приехала поздравить вас, а не за наследство

– Что это? Что вы наделали с моими волосами?! – Алиса в ужасе смотрела в зеркало, не узнавая собственное отражение. – Современная асимметричная стрижка. Сейчас так носят все успешные деловые женщины, – парикмахер Вера невозмутимо поправила ножницы в кармане фартука. – Но я просила классическое каре! Вот, смотрите! – Алиса протянула телефон с фотографией. – А цвет? Я просила легкое мелирование, а не это... это что вообще? – Это благородный пепельный оттенок, – Вера скрестила руки на груди. – С вашим цветотипом именно он подчеркнет глаза и... – Завтра у меня важнейшее собеседование! – голос Алисы дрожал от едва сдерживаемых слез. – Я не могу пойти туда... такой! Двадцать минут назад Алиса сидела в кресле парикмахера полная надежд. Новая прическа должна была стать финальным штрихом, придающим уверенности перед собеседованием, на которое она возлагала огромные надежды. Три месяца после сокращения, десятки разосланных резюме, и вот наконец приглашение от компании мечты. И теперь всё рушилос

– Ты опять в эту субботу на работу? – Дмитрий стоял в дверях кухни, скрестив руки на груди. Его голос звучал устало, без привычной теплоты. Анна замерла у плиты, где жарились сырники для детей. Июльское солнце заливало кухню ярким светом, делая атмосферу еще более напряженной. – Дима, пойми, я не могу отказаться. Игорь Валентинович снова назначил срочное совещание по новому проекту. – Уже третью субботу подряд, Аня. Максим спрашивает, почему мама никогда не ходит с нами на пляж. А Лиза вчера расплакалась, когда я сказал, что ты снова будешь на работе. Анна перевернула сырники, чувствуя, как внутри всё сжимается от чувства вины. – Я понимаю, правда. Но ты же знаешь, какая сейчас ситуация в компании. С тех пор как пришел новый руководитель, все ходят по струнке. Три человека уже уволились. Я не могу рисковать. Дмитрий подошел к жене и положил руки ей на плечи. – Когда ты последний раз высыпалась? У тебя круги под глазами. Это ненормально, Аня. Никакая работа не стоит твоего здоровья и на

– Мама больше не нужна, – эти слова вырвались у Елены в порыве раздражения. Её пальцы судорожно сжали телефон. Анна Сергеевна застыла в дверях комнаты дочери с расчёской в руке. В глазах мелькнула боль, которую она тут же постаралась скрыть. – Как скажешь, – сухо ответила она, развернулась и вышла. Елена раздраженно провела рукой по идеально уложенной прическе, на создание которой её парикмахер потратил почти два часа. Почему мама всегда так? Даже в день её свадьбы не может не критиковать. Дверь распахнулась, и в комнату влетела Светлана – лучшая подруга и свидетельница Елены. – Ты ещё здесь? Дима уже приехал! Все ждут только тебя! – Я готова, – Елена глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Выйдя из комнаты, она столкнулась взглядом с матерью. Анна Сергеевна стояла в коридоре в элегантном синем платье, строгом и классическом – совсем как она сама. Лицо её выглядело непривычно бледным. – Мама, я... – Потом поговорим, – перебила её Анна Сергеевна. – Не заставляй жениха ждать.

Я решительно пошла следом за Кристиной в дом: — Значит, так, дорогие гости. Собирайтесь и на выход! Здесь вам не рады. Вас никто не приглашал, перед вами тут плясать никто не собирается. Никакой бани, никакого вина к столу и никаких ночёвок! Я тебе, Кристина, ещё раз повторяю: дорога на эту дачу для тебя закрыта! Ну, чего встали? На выход! Племянники и Павел молча подхватили пакеты и вышли из дома. А вот Кристина набросилась на меня с обвинениями: — Ты меня почему позоришь? Что ты себя ведёшь как хозяйка? Это Славкина дача, а он меня отсюда не выгонял. Молча стоит, слова не говорит! Никуда я не поеду. Мы полтора часа на дорогу потратили, куда я на ночь глядя с детьми денусь? — А это не мои проблемы, Кристина. Откуда приехала, туда и езжай. Давай быстрее, участковый живёт через два дома, я сейчас к нему схожу. Знаете, в этот момент я поняла одну важную вещь — я слишком долго позволяла сестре садиться мне на шею. Всю нашу взрослую жизнь она воспринимала мою помощь как должное, а мои гран

– Максим, ты сам-то понимаешь, что написал? – Вера Николаевна постучала красной ручкой по листу бумаги. – Это же совершенно не соответствует заданию. Где анализ произведения? Где литературные приемы? Тринадцатилетний Максим недоуменно смотрел на учительницу русского языка. Он провел над сочинением два вечера, тщательно подбирая аргументы и примеры из текста. Работой гордился и был уверен в хорошей оценке. – Но я же написал о главном герое, его внутреннем конфликте и привел цитаты... – Не перебивай! – отрезала учительница. – Двойка. И можешь не спорить. Она демонстративно вывела красную двойку в верхнем углу листа и вернула сочинение ошеломленному мальчику. Жаркий июльский день обещал быть долгим. В кабинете летней школы было душно, несмотря на открытые окна. Остальные ученики с сочувствием смотрели на Максима, но молчали – с Верой Николаевной спорить никто не решался. – Мам, я не понимаю, за что она мне двойку поставила, – Максим сидел на кухне, размешивая нетронутый ужин. – Я все сдел

Знаете, есть люди, которые умеют превратить твою доброту в свою постоянную привилегию. Моя старшая сестра Кристина именно такая. И я очень жалею, что несколько лет назад сама предложила ей помощь. Тогда ситуация у неё действительно была тяжёлая — осталась без работы, троих детей кормить было нечем. А я, студентка последнего курса, жила в съёмной однушке рядом со школой, где учились её ребята. — Ты устраивайся на работу, — предложила я тогда, — а я буду за детьми смотреть. Мы с института приходим примерно в одно время, им даже дорогу переходить не придётся. Пусть после уроков ко мне приходят, а ты вечером забираешь. Кристина, конечно, обрадовалась. На работу устроилась быстро, а детей фактически на меня скинула. Я с племянниками сидела не только днём, но и ночью. Несколько раз в неделю у неё находились «важные» дела. — Вер, сегодня за ребятами не приду, — ставила она меня перед фактом. — Мне уехать нужно. Куда? По делам! Что я тебе по телефону всё рассказывать буду? С мужчиной познакоми

– Это просто какое-то наваждение, Лёш. Не может быть, чтобы человек два года смотрел мне в глаза и улыбался, одновременно залезая в карман. Анна Петровна поставила чашку на стол и взглянула на мужа. Алексей оторвался от газеты. – Ань, ты уже неделю об этом говоришь. Если подозрения есть, значит надо проверять. – Да понимаю я! – Анна вздохнула. – Но Людмила Васильевна... она же такая... такая... Помнишь, когда я заболела в прошлом году, она даже суп куриный передавала? «Анечка, поправляйтесь, вы нам нужны!» – передразнила она продавщицу и тут же осеклась. – Не могу поверить, что она обманывает. – Вот и проверь, чтобы не мучиться, – пожал плечами Алексей. – Утром сама сказала: недостача за два года почти на четыреста тысяч набежала. Это не шутки. Анна кивнула. Три дня назад Виктор Степанович, владелец сети магазинов, вызвал её к себе в кабинет и положил перед ней квартальный отчет. – Анна Петровна, вы же у нас лучший ревизор. Объясните, что происходит с третьим магазином? Там дыра размер