Четыре праматери человечества: как генетика объясняет, что все женщины Земли — дальние родственницы

Представьте себе Вы смотрите на огромное, древнее семейное древо. Оно охватывает не пару сотен лет, а десятки тысяч лет! Ученые, изучая особую часть нашей ДНК, обнаружили, что почти все женщины, живущие сегодня на планете, могут проследить свою прямую линию от матери к матери (и так далее, вглубь веков) к одной из четырех женщин, живших очень давно. Это не легенда, а потрясающее открытие науки о генетики.

Ключ к разгадке этого чуда таится в митохондриальной ДНК (мтДНК), это такая "Капсула времени", которую мы получаем от мамы. Дело в том, что внутри почти каждой нашей клетки есть крошечные "энергостанции" — митохондрии. У них есть своя собственная маленькая ДНК, которая называется митохондриальной ДНК (мтДНК). Эта мтДНК передается только от матери, так как яйцеклетка матери содержит много митохондрий (и их ДНК). Сперматозоид отца тоже имеет митохондрии, но они обычно не попадают в яйцеклетку при оплодотворении или сразу разрушаются. И как итог ваша мтДНК — это точная копия мтДНК вашей матери, её матери, её бабушки по маме и так далее, на тысячи лет назад!

Все же со временем в мтДНК очень-очень медленно накапливаются маленькие изменения, так называемые мутации. Они совершенно безвредны и происходят с постоянной скоростью.

Сравнивая мтДНК разных людей по всему миру и подсчитывая различия (мутации), ученые могут определить, насколько близки люди по прямой материнской линии, построить гигантское "генеалогическое древо" всех женщин и вычислить, когда жили их общие предки по материнской линии, основываясь на количестве накопленных мутаций.

Прослеживая все современные мтДНК назад во времени, ученые пришли к одной женщине, жившей в Африке примерно 150 000 - 200 000 лет назад. Её условно называют "Митохондриальной Евой". Важно понимать, что она НЕ была единственной женщиной на Земле в своё время! Рядом с ней жили тысячи других женщин. Она НЕ была "первой женщиной" вообще. Люди существовали и до неё. Эта женщина является последним общим предком по ПРЯМОЙ МАТЕРИНСКОЙ ЛИНИИ для ВСЕХ ныне живущих людей. Это значит, что только её линия дочерей, внучек, правнучек (и т.д.) по матери никогда не прерывалась до наших дней. Линии других её современниц где-то в прошлом прервались (например, в каком-то поколении рождались только сыновья или дети не выживали).

Со временем потомки "Митохондриальной Евы" расселялись по Африке. В их мтДНК накапливались мутации. Эти мутации стали своеобразными "фамильными метками". Группы женщин, имеющих одинаковый набор таких мутаций, произошедших от одной женщины-родоначальницы, называются гаплогруппами (можно думать о них как о больших "генетических семьях"). Самые древние и основные гаплогруппы зародились в Африке. Исследования показали, что подавляющее большинство современных женщин принадлежит к одной из четырех древнейших дочерних линий, происходящих от "Евы". Условно их называют "четырьмя праматерями".

"Праматерь" L0 жила в Южной Африке около 150 000 - 170 000 лет назад (одна из самых древних). Её потомками являются в основном народы койсан (бушмены и готтентоты), то есть это народы с одним из самых древних генетических корней на планете. Их мтДНК сохранила черты, очень близкие к самым ранним предкам. Это одна из самых первых ветвей, отделившихся от "Митохондриальной Евы".

"Праматерь" L1 жила в Центральной или Западной Африке примерно 140 000 - 170 000 лет назад. Ее потомки это народы пигмеев Центральной Африки и многих групп банту в Западной и Центральной Африке.

"Праматерь" L2 жила в Западной Африке значительно позже, около 80 000 - 100 000 лет назад. Сейчас это самая распространенная гаплогруппа в Африке к югу от Сахары! Ее носительницы есть по всему континенту. Из-за ужасающей истории трансатлантической работорговли потомки L2 также очень часто встречаются среди афроамериканцев и афрокарибцев.

Праматерь" L3 жила в Восточной Африке коло 60 000 - 80 000 лет назад. Сейчас эта группа очень распространена в Восточной Африке (например, в Эфиопии, Сомали).

Но ее главное значение в другом! Именно от женщины-носительницы гаплогруппы L3 произошли две дочери, которые изменили мир. Дочь М стала праматерью для огромного количества линий, которые пошли на восток и заселили Азию, Австралию, Океанию и обе Америки (через Берингов перешеек). Дочь N стала праматерью для линий, которые пошли на северо-запад и заселили Европу, Западную и Северную Азию, а также частично Австралию, Океанию и Америки (другими путями или позже). Получается, что L3 — это ключевая "праматерь" для всего неафриканского человечества! Почти все люди за пределами Африки ведут свою прямую материнскую линию к одной из двух ее "дочерей" — M или N.

Важно понимать, что «четыре женщины" это лишь символ. Мы говорим не о четырех конкретных женщинах, которые знали друг друга. Мы говорим о четырех основных генетических линиях (гаплогруппах L0, L1, L2, L3), каждая из которых началась с одной женщины-родоначальницы в разное время в Африке. Эти женщины жили в больших племенах, окруженные другими женщинами. Просто только их прямые линии мать->дочь->внучка непрерывно сохранились до сегодняшнего дня у множества людей.

У каждого человека на планете есть два родителя, четыре бабушки/дедушки, восемь прабабушек/прадедушек и так далее. Число предков растет в геометрической прогрессии. МтДНК показывает только одну линию из этого гигантского числа — непрерывную цепочку матерей. У вас были тысячи других прабабушек, чьи мтДНК-линии прервались, но их гены (через отцов и боковых родственников) тоже есть в вас!

Но несмотря на это мы не клоны. То, что у нас общие праматери по мтДНК, не означает, что мы все одинаковые. Наш общий геном (вся ДНК) — это сложнейшая смесь генов от бесчисленного множества предков по всем линиям. Различия между людьми и народами огромны и формируются историей, миграциями, смешениями, окружающей средой. МтДНК — лишь одна, хоть и очень важная, страница нашей генетической книги.

Самое большое генетическое разнообразие по мтДНК (и по другим маркерам) найдено именно в Африке. Там присутствуют все древнейшие линии (L0, L1, L2, L3 и другие). За пределами Африки разнообразие гораздо меньше, а это следствие "эффекта основателя", то есть когда небольшая группа (потомки L3, а именно M и N) вышла из Африки, она унесла с собой лишь часть всего генетического разнообразия, существовавшего на континенте. Это является одним из самых сильных доказательств африканского происхождения человека. Распределение гаплогрупп по миру это как карта проложенного маршрута. Ученые могут точно сказать, по каким путям шли люди, когда примерно это происходило, и где группы разделялись. Например, гаплогруппа L2 в Америках четко указывает на африканское происхождение в результате работорговли.

Под всеми внешними различиями, такими как цвет кожи, черты лица, культура, течет кровь, несущая общую историю. И все женщины Земли являются дальними родственницами по материнской линии. Каждая из нас несёт в своих клетках молекулярное "письмо" от одной из четырех великих праматерей Африки.