Крепостное право возникло в России как вынужденная мера для стабилизации обороноспособности государства и сбора налогов, считает историк Борис Кипнис

Однако, по его мнению, эта система, как гангрена, постепенно разъедала Россию. Наравне с бесконтрольной самодержавной властью, крепостное право стало одной из главных проблем, которые послужили причинами восстания декабристов.